虛擬現實技術的研究始于80年代，而經過多年的發展，現在市場已經出現了大眾消費型設備。但從長遠來看，我們對虛擬現實之于人體的影響知之甚
虛擬現實技術的研究始于80年代，而經過多年的發展，現在市場已經出現了大眾消費型設備。但從長遠來看，我們對虛擬現實之于人體的影響知之甚少。日前，巴塞羅那大學(心理學系事件實驗室(Event Lab)的主任梅爾·斯萊特(Mel Slater)與國際研究小組在《Frontiers in Virtual Reality》(虛擬現實前沿)期刊發表了一篇新論文，并探討了虛擬現實和增強現實大規模普及后所產生的潛在倫理問題。研究人員警告說，隨著所述技術變得越來越逼真，危險可能會隨之出現，所以我們迫切需要新的研究來解決相關情況。
其他參與這項研究的機構和團隊包括BBC R&D、Digital Catapult、Facebook London、NESTA、谷歌旗下的Jigsaw、Magic Leap、微軟研究院和倫敦大學學院等等。
1. 虛擬現實或增強現實的潛在負面影響尚未得到充分的探討
盡管這項技術的發展經歷了不同的起起落落，但在過去的25年里，從醫學到商業，從心理治療到工業，從體育到旅游，人們在廣泛的應用領域進行了大量的可行性研究。然而，業界卻沒有對它可能產生的負面影響進行充分的探究，特別是在逼真程度越發提升的時候。
虛擬現實或增強現實中的元素可能很快就會變得無法與現實區分開來。例如在虛擬現實中，你是場景的組成要素，一切一切都仿佛在你面前出現，角色都是真人大小并能夠與你進行對視。梅爾·斯萊特指出：“與游戲或電影相比，這是一種性質不同的體驗。虛擬現實的現在大多是用于行善，比如說在心理治療方面，但就像任何技術一樣，它可以用于作惡。為了防止它用于作惡，我們需要更深入的科學理解，并積極研究其影響。”
2. 現實與虛擬的界限
為了反映虛擬現實和增強現實的潛在危險，研究團隊著手考慮可能出現的最壞情況。他們主要關注隨著XR變得越來越逼真而可能出現的問題。
隨著虛擬現實變得越來越真實，人們可能會發現難以區分現實和虛擬。例如，將虛擬事件當作真實事件來記憶，并且無法區分真實世界中發生的事件和虛擬現實中發生的事件。
研究人員同時強調了另一個潛在的問題：我們不知道使用虛擬現實，以及從虛擬現實向現實世界過渡的后果和心理影響。
梅爾·斯萊特舉例道：“在虛擬現實中經歷了一次緊張和情緒化的體驗后，你摘下頭顯，并突然進入了一個完全不同的現實世界。我們不擅長快速調整行為和情緒調節。當你重新進入現實世界，特別是在反復接觸虛擬現實之后，你可能在多個方面會遭受干擾：認知;情感和行為。
社會孤立是團隊強調的另一個問題。他表示：”使用XR的程度會會迫使用戶失去與其他人的社會面對面接觸，從而使人們脫離社交。
團隊警告的其他問題包括數據隱私，以及冒充身份和虛假新聞的危險。斯萊特解釋說：“諸如政治家可以在虛擬現實中進行他們從未在現實中做過的行動。盡管視頻同樣可以，但在虛擬現實中，效果會更為強烈，因為它似乎發生在你所在的同一空間中。它發生在你面前，不是通過屏幕。”
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3. 類似電影的管理制度
鑒于這樣的道德挑戰，研究人員強調，沒有任何現存數據能夠幫助解決所述問題。另外，論文概述了其他重要的研究問題，如XR使用的長期影響，XR體驗是否可以用來操縱記憶，人們是否能夠繼續區分真實事件和虛擬事件。
梅爾·斯萊特說道：“讓虛擬現實和增強現實應用程序的開發者意識到可能的危險尤為重要。然而，這必須建立在科學研究的的基礎之上，所以業界迫切需要考慮資助跨學科研究。最重要的是科學研究，它可以形成監管制度的基礎，比如說電影業界按年齡和其他條件分類內容。”
4. 常設工作組
在這份研究報告之后，團隊將繼續定期舉行會議和討論。他說道：“我們計劃為業界舉辦為期一天的研討會，在公共論壇中提出所述問題，并成立一個常設的工作組，從而為業界、政府和國際機構提供建議。”
